Kesäjuhlat alkoivat yli 100-vuotta sitten nuorisojuhlina. Vuodesta 1971 lähtien niitä on juhlittu Kesäjuhlat-nimikkeen alla. Alla lista kaikista kesäjuhlien isäntäkaupungeista.
| 1971 | Jyväskylä |
| 1972 | Kouvola |
| 1973 | Tampere |
| 1974 | Pori |
| 1975 | Joensuu |
| 1976 | Turku |
| 1977 | Oulu |
| 1978 | Lahti |
| 1979 | Seinäjoki |
| 1980 | Tampere |
| 1981 | Kuopio |
| 1982 | Joensuu |
| 1983 | Lahti |
| 1984 | Helsinki |
| 1985 | Jyväskylä |
| 1986 | Tampere |
| 1987 | Lahti |
| 1988 | Turku |
| 1989 | Seinäjoki |
| 1990 | Kouvola |
| 1991 | Kuopio |
| 1992 | Tampere |
| 1993 | Vierumäki (Lahti) |
| 1994 | Kuopio |
| 1995 | Joensuu |
| 1996 | Seinäjoki |
| 1997 | Vierumäki (Lahti) |
| 1998 | Kuopio |
| 1999 | Joensuu |
| 2000 | Hämeenlinna |
| 2001 | Seinäjoki |
| 2002 | Kuopio |
| 2003 | Seinäjoki |
| 2004 | Tampere |
| 2005 | Hämeenlinna |
| 2006 | Helsinki |
| 2007 | Kuopio |
| 2008 | Tampere |
| 2009 | Joensuu |
| 2010 | Helsinki |
| 2011 | Jyväskylä |
| 2012 | Hämeenlinna |
| 2013 | Kuopio |
| 2014 | Seinäjoki |
| 2015 | Seinäjoki |
| 2016 | Hämeenlinna |
| 2017 | Tampere |
| 2018 | Pori |